Eine Fettabsaugung kann sowohl in Vollnarkose als auch unter lokaler Betäubung durchgeführt werden. Gerade bei Fettabsaugungen, die unter lokaler Betäubung durchgeführt werden, besteht der Vorteil, dass der Patient während der Behandlung aufstehen kann. Der Chirurg kann die abzusaugenden Fettpölsterchen im Stehen besser sehen, da sie sich im Liegen anders verteilen. Abgesehen davon kann der Patient schon während der Operation erste Erfolge begutachten.
Wenn bei einem Patienten ein größerer Eingriff geplant ist, empfiehlt sich meist die Anwendung einer Vollnarkose. Die lange Behandlungsdauer, die komplizierte Methode oder das Absaugen von Fett an mehreren Körperstellen können dafür ausschlaggebend sein. Welche Narkotisierung letztendlich gewählt wird, wird im Gespräch zwischen dem behandelnden Arzt, dem Patienten und dem Anästhesisten entschieden. Die meisten Behandlungsmethoden erfordern keine Vollnarkose, falls sie jedoch gewünscht sein sollte, kann dies im Untersuchungsgespräch genau besprochen werden.
Beide Narkosearten sind heutzutage dank der enormen Weiterentwicklung besonders schonend.